L'école prestigieuse qui accueille le camp d'été de l'ISI pour les adolescents

James Joyce et le Belvedere College (ISI Blog Post "I") :

Saviez-vous que James Joyce a fait ses études au Belvedere College, la prestigieuse école privée qui héberge notre centre de formation ? Camp d'été d'anglais pour adolescentsJoyce, qui allait devenir un romancier mondialement connu de l'avant-garde moderniste, a passé au Belvedere College pas moins de cinq années qui furent sans doute les plus formatrices de sa vie. Joyce - qui deviendra par la suite un romancier mondialement connu de l'avant-garde moderniste, faisant connaître le Belvedere College dans le monde entier grâce à son roman autobiographique Un portrait de l'artiste en jeune homme (1916) - est entré au Belvedere en 1893 à l'âge de 11 ans et s'y est révélé un élève très brillant jusqu'à son départ lors de l'obtention de son diplôme en 1898, à l'âge de 16 ans. Dans un article de blog précédentDans ce billet, nous jetons un éclairage partiel sur la relation unique qu'entretient l'ISI - en tant qu'école d'anglais à Dublin - avec cette figure littéraire incontournable, universellement reconnue comme l'un des écrivains les plus influents du 20e siècle. Dans ce billet de blog, partie "I" d'une série très instructive de "V", nous souhaitons vous éclairer davantage en nous concentrant sur le riche héritage religieux du Belvedere College - la base de notre école de Dublin. Camp d'été d'anglais à Dublin - ainsi que la place de Joyce, qui n'est qu'un des nombreux anciens élèves célèbres, à l'intérieur et à l'extérieur de cette institution.

Écrivant à sa compagne de toujours, Nora Barnacle, le 29 août 1904, James Joyce avoue laconiquement qu'il a quitté l'Église catholique - "la détestant avec la plus grande ferveur" - six ans auparavant. "J'ai constaté qu'il m'était impossible de rester au sein de l'Église catholique", explique-t-il dans cette lettre, "en raison des impulsions de ma nature. Je lui ai fait une guerre secrète lorsque j'étais étudiant et j'ai refusé d'accepter les postes qu'elle m'offrait. Ce faisant, je me suis fait mendiant tout en conservant ma fierté. Aujourd'hui, je lui fais ouvertement la guerre par ce que j'écris, ce que je dis et ce que je fais". L'atmosphère miltonienne qui imprégnera tous les écrits de Joyce, de Musique de chambre (1907) à Finnegans Wake (1939), n'est peut-être nulle part mieux révélée que dans cette lettre même, qui est loin de trahir allègrement le sens satanique de l'éloignement qu'il entretenait, le cultivant en exil et le communiquant dans ses œuvres de fiction : "Je ne peux pas entrer dans l'ordre social [maintenant]", pensait Joyce, "sauf en tant que vagabond".

1898, l'année où Joyce déclare avoir perdu la foi, est celle où le jeune Dubliner quitte le Belvedere College, une école privée catholique pour garçons située dans un quartier défavorisé et placée sous la tutelle de la Compagnie de Jésus. Il y avait étudié pendant cinq ans. Auparavant, malgré un bref passage chez les Frères des Écoles Chrétiennes, dont il a choisi de ne jamais se souvenir dans ses écrits, Joyce avait fait ses études dans le prestigieux collège frère de la Compagnie, Clongowes Wood, à Salins, Co. Kildare. Il y est entré comme pensionnaire le 1er septembre 1888. Lorsqu'on lui demanda son âge, le jeune Joyce répondit qu'il avait "six heures et demie" - une réponse d'une innocence séduisante qui constituera pendant un certain temps son surnom au collège.

Au total, James Joyce a été éduqué par la Compagnie de Jésus, ou les Jésuites comme on les appelle moins formellement, pendant près de quatorze ans. En effet, même lorsqu'il quitte le Belvédère en 1898, il poursuit ses études à l'University College de Dublin, une institution catholique qui a été reprise par les Jésuites en 1883. Joyce y obtient un Bachelor of Arts, dont il sort diplômé en 1902. Si Joyce a retenu quelque chose de cette longue éducation, c'est, comme le rapporte son "biografiend" le plus estimé, Richard Ellmann :

[Une conviction de l'habileté de ses maîtres jésuites, d'autant plus remarquable qu'il rejetait leur enseignement. "Je ne pense pas que vous trouverez facilement quelqu'un pour les égaler", a-t-il dit longtemps après au compositeur Philip Jarnach, et il a corrigé le livre de son ami Frank Budgen sur lui en remarquant : "Vous faites allusion à moi en tant que catholique. Maintenant, par souci de précision et pour obtenir un contour correct, vous devriez dire que je suis un jésuite". Au sculpteur August Suter, qui lui demandait ce qu'il avait retenu de son éducation jésuite, Joyce répondit [à la manière du dramaturge français du XVIIe siècle Pierre Corneille, qui avait lui aussi reçu une éducation rigoureuse chez les Jésuites] : "J'ai appris à arranger les choses de telle sorte qu'elles deviennent faciles à observer et à juger."

Joyce est entré au Belvedere College le 6 avril 1893, pour en devenir le plus célèbre "OB" (Old Boy ou Old Belvederian, comme on appelle les anciens élèves). En raison de la baisse des finances de son père, il avait été retiré de l'illustre Clongowes Wood - "avec ses ormes, ses grands terrains et son château médiéval" - en juin 1891 et, dans l'intervalle, avait été envoyé, mais pas immédiatement, chez les Christian Brothers dans le quartier défavorisé de North Richmond Street à Dublin : un fait dont Joyce n'ose pas se souvenir dans Un portrait de l'artiste en jeune homme (1916), préférant que son alter ego, Stephen, passe cette période dans une "longue période de loisir et de liberté". Ce fut la seule rupture de Joyce avec l'éducation jésuite, car comme son père, il était finalement d'avis que "les Jésuites étaient les gentilshommes de l'éducation catholique et les Frères des Écoles Chrétiennes ... ses bourdons". Après avoir dénoncé ces derniers comme "Paddy Stink et Micky Mud" dans Un portraitSimon Dedalus, alias "John Stanislaus Joyce", dit à sa femme devant le jeune Stephen :

-Non, qu'il s'en tienne aux Jésuites, au nom de Dieu, puisqu'il a commencé par eux. Ils lui seront utiles par la suite. Ce sont eux qui peuvent vous obtenir un poste.

Et c'est un ordre très riche, n'est-ce pas, Simon ?

-Plutôt. Ils vivent bien, je vous le dis. Vous avez vu leur table à Clongowes. Ils en ont marre, bon sang, comme des coqs de bruyère.

Cette conversation, qui se déroule autour d'une table, raconte l'occasion bien réelle où un John Joyce plutôt satisfait est rentré chez lui pour raconter sa rencontre heureuse avec un certain Père John Conmee, SJ, alors qu'il se promenait dans la rue Mountjoy ce jour-là. Le père Conmee était devenu préfet des études au Belvedere College, après avoir quitté le poste de recteur de Clongowes deux ans auparavant. Bien qu'il ne soit pas encore supérieur provincial de l'Ordre des Jésuites en Irlande, ce qu'il deviendra en 1906, il est déjà très puissant. Lorsqu'il apprend que son ancien élève est contraint de fréquenter les Frères des Écoles Chrétiennes, et conscient de ses capacités académiques, la bienveillance du Père Conmee est telle qu'il "propose immédiatement à James, et à ses frères également, de fréquenter sans frais l'excellent externat des Jésuites, le Belvedere College".

Il existe un autre exemple relayé par Richard Ellmann qui, bien qu'il n'ait pas été publié dans le rapport de la Commission européenne, est un exemple de la façon dont la Commission européenne a procédé pour mettre en œuvre le programme. Un portrait de l'artiste en jeune hommeL'histoire de Joyce, qui se déroule en 1895, complète sans aucun doute celle-ci. Elle a eu lieu en 1895, deux ans après le début des études de Joyce au Belvédère, lorsque, après s'être appliqué avec beaucoup de détermination, il a remporté un prix académique national pour ses résultats aux examens intermédiaires nationaux. Conséquence directe de cette deuxième victoire, son père est convoqué un jour par deux prêtres dominicains qui proposent à James de le loger, de le nourrir et de l'instruire gratuitement s'il fréquente leur école près de Dublin. Laissant la décision à son fils, John fit entrer James dans la pièce, après quoi, sans hésitation - et en écho à la précédente proclamation de son père - le jeune Joyce annonça : "J'ai commencé chez les Jésuites et j'ai commencé à m'intéresser à eux : "J'ai commencé avec les Jésuites et je veux finir avec eux".

Lorsque Joyce est entré au Belvédère en 1893, il s'est retrouvé dans un environnement luxueux et s'est délecté de l'histoire de la maison et de ses environs. Si Clongowes Wood, avec ses associations subversives avec la rébellion, avait "éveillé ses élèves à des pensées de grande action et de grande souffrance", le Belvédère, avec ses affiliations conspiratrices avec le crime et la passion charnelle, a éveillé les pensées de Joyce à la souveraineté et à l'immortalité littéraire. En Ulysse (1922), dans la première partie de "Wandering Rocks", il s'inspire de ses premières recherches sur le Collège - qui, note Ellmannn, ont été "si fructueuses que quelques années plus tard il a envisagé d'écrire un petit livre à ce sujet" - lorsqu'il montre le Père Conmee marchant le long de Malahide Road en pensant "à son petit livre". Les temps anciens de la baronnie et du livre qui pourrait être écrit sur les maisons des jésuites et de Mary Rochfort, fille de lord Molesworth, première comtesse de Belvédère". Dans son flux de conscience, nous apprenons qu'il s'agit d'une "dame apathique, qui n'est plus toute jeune, marchant le long de la rive du Lough Ennel, Mary, première comtesse du Belvédère, marchant apathiquement le soir, sans être effrayée par le plongeon d'une loutre". Qui pourrait connaître la vérité ? Pas le jaloux lord Belvedere et pas son confesseur si elle n'avait pas commis un adultère complet avec le frère de son mari ? L'histoire progressivement dévoilée par ce processus de pensées aléatoires et de réminiscences, de "demi-aveux" et d'"incontinence tyrannique", révèle un moment trouble dans les annales de la famille Belvédère.

Construite en 1775 pour le deuxième comte de Belvedere, George Rochfort, Belvedere House serait l'une des plus belles maisons du XVIIIe siècle à Dublin. Située sur Great Denmark Street, dans le nord du centre-ville, sa conception et sa décoration ont été alternativement attribuées à Robert West et à Michael Stapleton, deux grands artisans stucateurs de l'époque. Ses pièces principales portaient les noms de Vénus, Diane et Apollon, des divinités dont la présence a été supplantée mais non effacée lorsque les Jésuites ont acquis le bâtiment en 1841. À l'époque, le père Bracken, SJ, écrivit au père général à Rome : "Nous avons acquis une grande et belle maison sur un site splendide, qui pourrait mériter le titre de Collège, à condition que nous puissions trouver les hommes nécessaires. Ils les trouvèrent, et à ce bâtiment impressionnant, les Jésuites ajoutèrent la maison adjacente de Lord Fingall, qu'ils achetèrent en 1884.

Le jeune Joyce fut tellement impressionné par les bâtiments du Collège que - peut-être au milieu de l'opulence, décelant un air de décadence - il entreprit immédiatement d'enquêter sur l'histoire de la famille du Belvédère. Le jeune Joyce était bien seul dans ses recherches, mais il a toujours gardé un intérêt et une passion pour les erreurs judiciaires, comme le montre de manière très complète le livre Joyce, publié en 2017 par Adrian Hardiman. au tribunal : James Joyce et la loi. Ce que la jeune Joyce a découvert sur la famille Belvedere, c'est que Mary, épouse du premier comte de Belvedere, Robert Rochfort, a été accusée d'avoir eu une liaison avec le frère de son mari, Arthur, en 1743. Comme le note Ellmann, "[l]es lettres produites à l'époque étaient probablement des faux, mais Lady Belvedere a été incitée à se déclarer coupable afin de pouvoir divorcer de son mari débauché". Cependant, la honte et le stigmate d'un divorce étaient tels en Irlande à l'époque qu'ils étaient trop lourds à porter pour Robert. Ainsi, au lieu de divorcer, il entreprit cruellement de l'emprisonner dans la propriété familiale de Gaulstown, Co. Westmeath, où elle continua à clamer son innocence pendant les trente années qui suivirent.

Bien que Marie ait plaidé à plusieurs reprises en faveur de sa libération, Robert refuse. Il fit également emprisonner son frère et, au milieu de ses folies gothiques, mena une vie de luxe et de décadence jusqu'à sa mort à l'âge de 66 ans - dont la cause n'est pas claire, bien que des récits spectaculaires abondent, impliquant un meurtre en pleine nuit, une attaque sauvage par des chiens sauvages, et une version moins malveillante impliquant une chute mortelle lors d'une promenade au "clair de lune". Quoi qu'il en soit, c'est en 1764 que Mary est enfin libérée - une femme frêle, âgée et effrayée qui a tout perdu (certains disent même qu'elle a perdu la raison). On dit que lorsqu'elle fut libérée, elle demanda seulement "le tyran est-il mort ?" et passa les quelques jours qui lui restaient à vivre dans la maison de sa fille, avouant son innocence sur son lit de mort.

Saviez-vous que James Joyce faisait référence à notre campus ISI Meetinghouse Lane dans Ulysse (1922) en l'appelant "l'endroit le plus historique de tout Dublin." . . . Lisez tout cela dans notre blog précédent post !