Die prestigeträchtige Schule, die das ISI-Sommercamp für Teenager ausrichtet

James Joyce und das Belvedere College (ISI Blog Post "I"):

Wussten Sie, dass James Joyce am Belvedere College ausgebildet wurde, der renommierten Privatschule, in der unser Englisch-Sommercamp für Teenagerund zwar für nicht weniger als fünf der wohl prägendsten Jahre seines Lebens? Joyce - der später ein weltberühmter Romancier der modernistischen Avantgarde werden sollte und das Belvedere College durch seinen autobiografischen Roman A Portrait of the Artist as a Young Man (1916) weltweit bekannt machte - trat 1893 im zarten Alter von 11 Jahren in Belvedere ein und erwies sich dort bis zu seinem Abgang nach dem Abschluss 1898 im zarten Alter von 16 Jahren als sehr intelligenter Schüler. In einem vorheriger Blog-Eintragbeleuchten wir teilweise die einzigartige Beziehung der ISI - als englische Schule in Dublin - zu dieser unverwüstlichen literarischen Figur, die allgemein als einer der einflussreichsten Schriftsteller des 20. Jahrhunderts gilt. In diesem Blogbeitrag, Teil "I" einer sehr aufschlussreichen Serie von "V", möchten wir Sie weiter aufklären, indem wir uns auf das reiche religiöse Erbe des Belvedere College konzentrieren - der Basis unserer Englisch-Sommercamp in Dublin - sowie Joyce' Platz, als einer von vielen berühmten Ehemaligen, innerhalb und außerhalb der Schule.

Als James Joyce am 29. August 1904 an seine Lebensgefährtin Nora Barnacle schrieb, gestand er knapp, dass er sechs Jahre zuvor aus der katholischen Kirche ausgetreten war - "weil er sie inbrünstig hasste". "Ich fand es unmöglich, in ihr zu bleiben", wagt er in diesem Brief, "wegen der Triebe meiner Natur. Ich führte einen heimlichen Krieg gegen sie, als ich noch Student war, und lehnte die Stellen ab, die sie mir anbot. Dadurch habe ich mich selbst zum Bettler gemacht, aber meinen Stolz bewahrt. Jetzt führe ich offen Krieg gegen sie mit dem, was ich schreibe, sage und tue." Die miltonische Atmosphäre, die das gesamte Werk von Joyce durchdringen sollte, von Kammermusik (1907) bis Finnegans Wake (1939), wird vielleicht nirgendwo besser deutlich als in diesem Brief, der keineswegs leichtfertig das satanische Gefühl der Entfremdung verrät, das er im Exil kultivierte und in seiner Fiktion vermittelte: "Ich kann [jetzt] nicht in die soziale Ordnung eintreten", meinte Joyce, "außer als Vagabund."

1898, das Jahr, in dem Joyce nach eigenen Angaben seinen Glauben verlor, war das Jahr, in dem der junge Dubliner das Belvedere College verließ - eine private, innerstädtische katholische Jungenschule, die der Gesellschaft Jesu unterstellt war. Er war dort fünf Jahre lang Schüler gewesen. Zuvor war Joyce, abgesehen von einer kurzen Unterbrechung bei den Christlichen Brüdern, an die er sich in seinen Schriften nicht erinnern wollte, am angesehenen Schwester-College der Gesellschaft, Clongowes Wood, in Salins, Co. Kildare. Er trat dort am 1. September 1888 als Internatsschüler ein. Als er nach seinem Alter gefragt wurde, antwortete der junge Joyce, er sei "halb sieben" - eine betörend unschuldige Antwort, die für einige Zeit seinen Spitznamen am College begründen sollte.

Insgesamt wurde James Joyce fast vierzehn Jahre lang von der Gesellschaft Jesu, oder den Jesuiten, wie sie weniger formell genannt werden, unterrichtet. Denn selbst als er Belvedere 1898 verließ, studierte er weiter am University College in Dublin, einer katholischen Einrichtung, die 1883 von den Jesuiten übernommen worden war. Dort erwarb Joyce einen Bachelor of Arts und schloss sein Studium 1902 ab. Wenn Joyce etwas von dieser langwierigen Ausbildung behalten hat, dann war es, wie sein hochgeschätzter "Biograf" Richard Ellmann berichtet:

[Eine Überzeugung vom Können seiner jesuitischen Meister, die umso bemerkenswerter ist, als er ihre Lehre ablehnte. "Ich glaube nicht, dass Sie leicht jemanden finden werden, der ihnen gleichkommt", sagte er lange danach zu dem Komponisten Philip Jarnach, und er korrigierte das Buch seines Freundes Frank Budgen über ihn mit der Bemerkung: "Sie spielen auf mich als Katholiken an. Um der Genauigkeit willen und um die richtigen Konturen zu erhalten, sollten Sie mich als Jesuiten bezeichnen." Auf die Frage des Bildhauers August Suter, was ihm von seiner jesuitischen Erziehung geblieben sei, antwortete Joyce [in Anlehnung an den französischen Dramatiker Pierre Corneille aus dem 17. Jahrhundert, der ebenfalls eine strenge Ausbildung durch die Jesuiten erhalten hatte]: "Ich habe gelernt, die Dinge so anzuordnen, dass sie leicht zu überblicken und zu beurteilen sind."

Joyce trat am 6. April 1893 in das Belvedere College ein und wurde dessen berühmtester "OB" (Old Boy oder Old Belvederian, wie die Absolventen genannt werden). Aufgrund der schwindenden Finanzen seines Vaters war er im Juni 1891 aus dem berühmteren Clongowes Wood - "mit seinen Ulmen, dem großen Park und dem geschichtsträchtigen (...) mittelalterlichen Schloss" - abgezogen worden. In der Zwischenzeit wurde er, wenn auch nicht sofort, zu den Christlichen Brüdern in der innerstädtischen North Richmond Street in Dublin geschickt: eine Tatsache, an die sich Joyce in Ein Porträt des Künstlers als junger Mann (1916); stattdessen zog er es vor, sein Alter Ego, Stephen, diese Zeit in einer "langen Periode der Muße und Freiheit" verbringen zu lassen. Dies war Joyces einziger Bruch mit der jesuitischen Erziehung, denn wie sein Vater war er schließlich der Ansicht, "dass die Jesuiten die Herren der katholischen Erziehung waren und die Christlichen Brüder ... ihre Drohnen." Nachdem er die letzteren als "Paddy Stink und Micky Mud" in Ein Porträtsagt Simon Dedalus, alias "John Stanislaus Joyce", zu seiner Frau vor dem jungen Stephen:

-Nein, er soll in Gottes Namen bei den Jesuiten bleiben, denn mit ihnen hat er angefangen. Sie werden ihm in späteren Jahren von Nutzen sein. Das sind die Kerle, die Ihnen eine Stelle verschaffen können.

-Und sie sind ein sehr reicher Orden, nicht wahr, Simon?

-Vielmehr. Sie leben gut, sage ich Ihnen. Sie haben ihren Tisch in Clongowes gesehen. Sie sind satt, bei Gott, wie Wildhähne.

Dieses Gespräch, das bei einem Abendessen stattfindet, erzählt von einem sehr realen Ereignis, bei dem ein ziemlich zufriedener John Joyce nach Hause zurückkehrte, um von seiner glücklichen Begegnung mit einem gewissen Pater John Conmee SJ zu berichten, als er an diesem Tag die Mountjoy Street entlangging. Pater Conmee war Studienpräfekt am Belvedere College geworden, nachdem er zwei Jahre zuvor das Amt des Rektors von Clongowes aufgegeben hatte. Obwohl er noch nicht Provinzoberer des Jesuitenordens in Irland war, was er 1906 werden sollte, war er bereits sehr mächtig. Als er erfuhr, dass sein ehemaliger Schüler zu den Christlichen Brüdern gehen wollte, war Pater Conmee angesichts seiner akademischen Fähigkeiten so wohlwollend, dass er sofort anbot, "James und auch seinen Brüdern den Besuch der feinen Tagesschule der Jesuiten, dem Belvedere College, ohne Gebühren zu ermöglichen."

Es gibt einen weiteren Fall, den Richard Ellmann überliefert hat, der es allerdings nicht in die Zeitung geschafft hat. Ein Porträt des Künstlers als junger Mannist sicherlich eine Ergänzung zu diesem. Es geschah im Jahr 1895, zwei Jahre nach Joyces Ausbildung in Belvedere, als er, nachdem er sich sehr angestrengt hatte, einen nationalen akademischen Preis für seine Leistungen bei den nationalen Zwischenprüfungen gewann. Eine unmittelbare Folge dieses zweiten Sieges war, dass sein Vater eines Tages von zwei Dominikanerpriestern aufgesucht wurde, die James freie Kost, Logis und Unterricht anboten, wenn er ihre Schule in der Nähe von Dublin besuchen würde. John überließ die Entscheidung seinem Sohn und brachte James in den Raum, woraufhin der junge Joyce ohne zu zögern - und in Anlehnung an die vorherige Ankündigung seines Vaters - verkündete: "Ich habe bei den Jesuiten angefangen und ich möchte bei ihnen enden."

Als Joyce 1893 in Belvedere einzog, fand er sich inmitten einer luxuriösen Umgebung wieder und schwelgte in der Geschichte des Hauses und seiner Umgebung. Hatte Clongowes Wood mit seinen subversiven Assoziationen zur Rebellion "seine Schüler zu Gedanken an große Taten und großes Leid erweckt", so erweckte Belvedere mit seinen konspirativen Verbindungen zu Verbrechen und fleischlicher Leidenschaft Joyces Gedanken zu Souveränität und literarischer Unsterblichkeit. In Ulysses (1922), im ersten Abschnitt von "Wandering Rocks", greift er auf einige seiner frühen Nachforschungen über das College zurück - die, wie Ellmannn anmerkt, "so erfolgreich waren, dass er ein paar Jahre später ein kleines Buch darüber schreiben wollte" -, wenn er Pater Conmee die Malahide Road entlanggehen sieht, wie er "an sein kleines Buch" denkt Alte Zeiten in der Baronie und von dem Buch, das über Jesuitenhäuser geschrieben werden könnte, und von Mary Rochfort, der Tochter von Lord Molesworth, der ersten Gräfin von Belvedere." In seinem Bewusstseinsstrom erfahren wir von "[einer] lustlosen, nicht mehr jungen Dame, die am Ufer des Lough Ennel spazieren ging, Mary, die erste Gräfin von Belvedere, die am Abend lustlos spazieren ging und nicht aufschreckte, als ein Otter ins Wasser stürzte. Wer könnte die Wahrheit wissen? Nicht der eifersüchtige Lord Belvedere und nicht ihr Beichtvater, wenn sie nicht ganz und gar Ehebruch mit dem Bruder ihres Mannes begangen hatte?" Die Geschichte, die nach und nach durch diesen Prozess von zufälligen Gedanken und Erinnerungen, von "halben Geständnissen" und "tyrannischer Inkontinenz" entschleiert wird, enthüllt einen trüben Moment in den Annalen der Familie Belvedere.

Das 1775 für den zweiten Earl of Belvedere, George Rochfort, erbaute Belvedere House ist angeblich eines der schönsten Häuser aus dem achtzehnten Jahrhundert in Dublin. Jahrhunderts. Es liegt in der Great Denmark Street in der nördlichen Innenstadt und sein Design und seine Dekoration wurden abwechselnd Robert West und Michael Stapleton zugeschrieben, beides führende Stuckateure der damaligen Zeit. Die Haupträume wurden Venus, Diana und Apollo genannt, nach Gottheiten, deren Anwesenheit zwar verdrängt, aber nicht ausgelöscht wurde, als die Jesuiten das Gebäude im Jahr 1841 erwarben. Damals schrieb ein gewisser Pater Bracken SJ an den Generalpater in Rom: "Wir haben ein großes, wunderschönes Haus auf einem herrlichen Grundstück erworben, das vielleicht eines Tages den Titel Kollegium verdienen wird, vorausgesetzt, wir finden die Männer dafür." Sie fanden sie, und zu diesem beeindruckenden Gebäude fügten die Jesuiten das angrenzende Haus von Lord Fingall hinzu, das sie 1884 kauften.

Der junge Joyce war von den Gebäuden des College so beeindruckt, dass er - vielleicht weil er inmitten der Opulenz einen Hauch von Dekadenz wahrnahm - sofort begann, die Geschichte der Familie Belvedere zu erforschen. Der junge Joyce war mit seinen Nachforschungen ziemlich allein, aber andererseits hatte er ein lebenslanges Interesse und eine Leidenschaft für Justizirrtümer - wie Adrian Hardiman in seinem 2017 erschienenen Buch Joyce vor Gericht: James Joyce und das Gesetz. Was die junge Joyce über die Familie Belvedere herausfand, war, dass Mary, die Frau des ersten Grafen von Belvedere, Robert Rochfort, 1743 beschuldigt wurde, eine Affäre mit dem Bruder ihres Mannes, Arthur, zu haben. Wie Ellmann feststellt, "waren die Briefe, die damals vorgelegt wurden, wahrscheinlich gefälscht, aber Lady Belvedere wurde dazu gebracht, sich schuldig zu bekennen, um sich von ihrem ausschweifenden Ehemann scheiden zu lassen". Doch die Schande und das Stigma einer Scheidung waren in Irland zu dieser Zeit so groß, dass Robert sie nicht ertragen konnte. Anstatt sich von ihr scheiden zu lassen, sperrte er sie auf dem Familiensitz in Gaulstown, Co. Westmeath, einzusperren, wo sie die nächsten dreißig Jahre lang ihre Unschuld beteuerte.

Obwohl Mary immer wieder um die Freilassung bat, weigerte sich Robert. Er ließ seinen Bruder ebenfalls einsperren und lebte inmitten seiner gotischen Verrücktheiten ein Leben in Luxus und Dekadenz bis zu seinem Tod im Alter von 66 Jahren. Die Ursache dafür ist nicht klar, aber es gibt spektakuläre Berichte über einen nächtlichen Mord, einen wilden Angriff wilder Hunde und eine weniger bösartige Version, die einen tödlichen Sturz bei einem "Mondscheinspaziergang" beinhaltet. Auf jeden Fall war es das Jahr 1764, in dem Mary endlich freigelassen wurde - eine gebrechliche, alte und verängstigte Frau, die alles verloren hatte (manche sagen, sogar ihren Verstand). Es heißt, dass sie nach ihrer Freilassung nur noch fragte: "Ist der Tyrann tot?" und die wenigen Tage, die ihr noch blieben, im Haus ihrer Tochter verbrachte, um auf ihrem Sterbebett ihre Unschuld zu beteuern.

Wussten Sie, dass James Joyce unseren ISI Meetinghouse Lane Campus in Ulysses (1922) als "der historischste Ort in ganz Dublin." . . . Lesen Sie alles darüber in unser früherer Blog Post!